■はじめに

強迫性障害は、「鍵を閉め忘れたのではないか」「手が汚れているのではないか」といった考えが何度も頭に浮かび、その不安を打ち消すために確認や手洗いなどの行動を繰り返してしまう病気のことです。

誰にでも心配したり、確認をすることはありますが、強迫性障害ではその考えや行動を自分でやめたいと思っていても、繰り返さずにはいられない状態になることがあります。

この記事では、強迫性障害とはどのような病気なのか、主な症状や治療について解説します。

■強迫性障害とは?

強迫性障害とは、繰り返し頭に浮かぶ考え(強迫観念)と、その不安を和らげるために繰り返してしまう行動(強迫行為)が特徴となる精神疾患です。

本人も「ここまで確認しなくてもよいかもしれない」「何度も手を洗う必要はないかもしれない」と感じていても、不安が非常に強いため、自分の意思だけではやめられない状態になることがあります。

症状の現れ方や程度には個人差があり、日常生活に大きな影響が出る方もいれば、周囲には気付かれにくい方もいます。

■主な症状

強迫性障害では、「強迫観念」と「強迫行為」がみられることがあります。

●強迫観念

強迫観念とは、自分では考えたくないと思っていても、繰り返し頭に浮かんでしまう考えやイメージのことです。
例えば、次のようなものがあります。

・手や物が汚れているのではないかと強く不安になる
・鍵やガスの元栓を閉め忘れたのではないかと思う
・誰かに迷惑をかけてしまったのではないかと心配になる
・物の配置や順番が気になり、不安になる

強迫観念による不安が強くなると、その考えが頭から離れず、多くの時間を費やすことで、仕事や日常生活に影響が生じることがあります。

●強迫行為

強迫行為とは、強迫観念による不安を和らげるために繰り返してしまう行動です。
例えば、次のような行動がみられます。

・手洗いや消毒を何度も繰り返す
・戸締まりやガスの元栓を何度も確認する
・同じ言葉を心の中で繰り返す
・決まった順番で行動しないと不安になる

こうした行動によって一時的に安心することがありますが、時間が経つと再び不安が強くなり、同じ行動を繰り返してしまうことがあります。

その結果、確認や手洗いなどに多くの時間を要し、予定どおりに仕事や日常生活を送ることが難しくなる場合があります。症状の現れ方や生活・仕事への影響には個人差があり、すべての人に当てはまるわけではありません。

■気が付いた時は?

強迫性障害は、医療機関で治療を受けることが重要です。
治療方法は症状や状態によって異なるため、医師と相談しながら進めていきます。
症状が気になる場合は、一人で悩まず、早めに医療機関へ相談してみてください。

■まとめ

強迫性障害は、繰り返し頭に浮かぶ考え(強迫観念)と、その不安を和らげるために繰り返してしまう行動(強迫行為)が特徴となる精神疾患です。

本人もやめたいと思っていても、不安が強く、自分の意思だけでは確認や手洗いなどの行動をやめることが難しい場合があります。

症状には個人差がありますが、適切な治療を受けることで、症状の改善が期待できる場合もあります。仕事に不安がある場合は、医療機関で治療を受けながら、必要に応じて就労支援制度の利用も検討してみてください。

ハンズ加古川