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■はじめに

「すみません」——気づけば、そう口にしていることはありませんか。

ミスをしたわけでも、誰かに迷惑をかけたわけでもないのに、反射的に謝ってしまう。

ただ、相手に配慮しているつもりのその一言が、かえって相手を戸惑わせてしまうこともあります。

この記事では、謝る必要のない場面で「すみません」と言ってしまうことの対処法について解説します。
 

■「すみません」が口癖になっていませんか?

「すみません」は、謝罪だけでなく感謝やお願いの場面でも使うことのできる便利な言葉です。

だからこそ、反射的に出てしまいやすい言葉でもあります。相手に迷惑をかけたくない、不快にさせたくないという気持ちが強いほど、つい「すみません」と口に出してしまいがちです。

たとえば、こんな場面に心当たりはないでしょうか。

・相手が自分の前を通っただけなのについ「すみません」と言ってしまう
・本来は「ありがとうございます」と感謝を伝えたい場面で「すみません」と言ってしまう

どちらも、自分は何も悪いことをしていません。それでも口をついて出てしまうのが、口癖のやっかいなところです。
 

■謝る必要のない場面で謝ると、相手を戸惑わせることもある

謝る必要のない場面での「すみません」は、本人としては相手への気遣いのつもりです。

ところが受け取る側からすると「何に対して謝っているのだろう」と戸惑ったり、逆に気を遣わせてしまったりすることがあります。

相手に配慮するための「すみません」が、必ずしも相手への配慮になるとは限りません。むしろ、謝られた側が「そんなに謝らなくていいのに」と居心地の悪さを感じてしまう場面もあります。
 

■本当に謝る場面なのかを考えてみる

ここで一度立ち止まって、「これは本当に謝ることなのか」を考えてみましょう。

ミスをした、約束を破った、相手に迷惑をかけた。こうした場面では、当然「すみません」という謝罪が必要です。一方で、相手が前を通っただけのとき、もしくは何かをしてもらって感謝を伝えたいときは、そもそも謝罪すべき場面ではありません。

「とりあえず、すみません」で済ませるのではなく、「これは謝ることなのか、それとも別の言葉がふさわしいのか」を一度考える。このひと手間だけで、伝わり方は大きく変わります。
 

■「すみません」以外の言葉に置き換えてみる

謝る場面でないと気づいたら、そのとき伝えたいことに合った言葉に置き換えてみましょう。
・本当は感謝を伝えたいとき → 「ありがとうございます」「助かりました」
・確認したいとき → 「確認してもいいですか」
・お願いしたいとき → 「お願いします」

言葉を変えるだけで、相手にこちらの気持ちがそのまま伝わりやすくなります。「すみません」でぼかしていた気持ちを、感謝やお願いとして言葉にする。そうすることで、相手との会話も自然なものになるはずです。
 

■まとめ

「すみません」を使うこと自体が悪いわけではありません。ただ、謝る必要のない場面まで謝らなくてもよいということです。

「すみません」が口癖になっている人は、「本当に謝る必要のある場面かな」と一度考えてみてください。そして必要に応じて、感謝やお願い、確認といった、その場面に合った言葉に置き換えてみましょう。これを繰り返すことで、少しずつ、自分の気持ちがまっすぐ伝わる話し方に近づいていくはずです。

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