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■はじめに

「悩んでいる時は、一人で抱え込まずに誰かに相談しましょう」という言葉を、みなさんも一度は聞いたことがあると思います。

しかし、悩みの対処法は、相談以外にもあります。例えば、自分の考えを紙に書き出して整理したり、好きなことをして気分転換したりする方法です。

これらの方法と比べると、人に相談する場合は、どうしても他者とのやり取りが発生するため、相談すること自体が負担になってしまう人もいます。

そうした負担があっても、人に相談することが勧められるのはなぜなのでしょうか?

今回は、人に悩みを話すことについて行われた研究をもとに、人に相談することにはどのような効果があるのかを考えていきます。

 

■研究から考える、人に相談することの効果

では、人に悩みを話すことは、実際にどのような効果があるのでしょうか。

2005年に行われた研究では、ネガティブな感情を伴う出来事について人に話した人は、話さなかった人などと比べて、「話してよかった」と感じやすいことが確認されました。

一方で、3日後、7日後、2か月後まで調べても、話した人のほうが、その出来事によるつらい気持ちから早く回復したという結果は確認できませんでした。

これは、話すことに意味がなかったということではありません。話した人自身は、話したことが「役に立った」と感じているからです。

ただ、「話せてよかった」と感じることと、その出来事によるつらい気持ちから早く回復することは、別だったということです。

また、相談した際の相手の話の聞き方によって、得られる効果の違いが見られたのです。

2012年に行われた研究では、嫌な映像を見た人に、そのときの体験を親しい相手へ話してもらいました。その際、聞き手には、相手の気持ちに共感する場合と、出来事を別の角度から考えられるように働きかける場合など、異なる対応をしてもらいました。

その結果、共感するような対応を受けた人は、その場で孤独感が小さくなったり、相手との距離が近くなったり、気分がよくなったと感じる傾向が見られました。 

一方で、出来事を別の角度から考えられるように働きかけてもらった人は、2日後に同じ映像を見たとき、嫌な気持ちが弱くなっていました。

つまり、共感してもらうことには「その場の気持ちを楽にする効果」があり、一緒に別の見方を考えてもらうことには「あとからその出来事に対するつらさを弱める効果」が見られたということです。

他者から別の見方を示してもらうことについては、別の研究でも効果が確認されています。

2021年の研究では、ネガティブな刺激について、自分一人で「別の考え方はできないか」と考える場合と、友人から別の見方を示してもらう場合を比べています。

その結果、自分一人で考えるよりも、友人から別の見方を示してもらったほうが、嫌な気持ちが弱くなる効果が大きいことが確認されました。

これらの研究を見ると、人に話すことで得られるものは一つではないことがわかります。

 

■目的に合わせて相談の仕方を選ぶ

相談するときに大事なのは、そのとき自分が相手に何を求めているのかを考えることです。

嫌なことがあって、まずは自分の気持ちを聞いてほしいのであれば、共感してもらうことに意味がありますし、自分ではどう考えればいいのかわからないのであれば、相手に別の見方を聞いたり、一緒に考えてもらったりするのも1つの手です。

「ただ聞いてほしい」のか、「一緒に考えてほしい」のか。相談するときは、その目的に合わせて、相手に何を求めるのかを考えてみましょう。


■参考資料
・Zech, E. & Rimé, B.(2005)“Is talking about an emotional experience helpful? Effects on emotional recovery and perceived benefits.” Clinical Psychology & Psychotherapy

・Nils, F. & Rimé, B.(2012)“Beyond the myth of venting: Social sharing modes determine the benefits of emotional disclosure.” European Journal of Social Psychology

・Sahi, R. S. et al.(2021)“With a little help from my friends: Selective social potentiation of emotion regulation.” Journal of Experimental Psychology: General

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